山裡的炭火噼啪作響，將眾人的影子映在石壁上。朱璉正低頭疊着剛寫好的家書，角帶着淺淡的笑意，一旁的邢秉懿卻着跳的火苗出神，眼神里滿是羨慕——方才聽聞朱伯材與家人團聚有，不由得想起了自己的父母，心口像了塊石頭，沉甸甸的。易楓端着剛溫好的水走過，見神落寞，便在邊坐下，輕聲問道：“秉懿，怎麼了？一副有心事的樣子。”邢秉懿回過神，慌忙垂下眼，搖了搖頭：“沒、沒事，就是看着炭火發獃。”

易楓哪會看不出的掩飾，目落在泛紅的眼角，放緩了語氣：“是不是想起你父親邢煥了？”“父親”二字像是中了心事，邢秉懿的眼淚瞬間涌了出來，順着臉頰落。咬着，不敢哭出聲，肩膀卻控制不住地抖——自靖康之恥被俘北上，就再也沒聽過家裡的消息，總怕父親早已不在人世。見落淚，易楓連忙遞過布巾，聲音溫和卻篤定：“別擔心，你父親沒有死，他還活着，而且現在就在南宋當。”邢秉懿猛地抬頭，淚眼婆娑地看着易楓，雙手下意識地抓住他的胳膊，聲音因激而發：“真、真的嗎？我父親他……他還活着？他在南宋做什麼？”不敢相信自己的耳朵，生怕這只是安的話。

“真的。”易楓用力點頭，語氣肯定，“我之前從金國俘虜口中聽過消息，邢煥在靖康之變後投奔了南宋，高宗趙構即位後，還任命他為徽猷閣待制，後來又升了州觀察使，專管軍事要務。他一直都在為抗金奔走，說不定還在找你的消息。”

聽到“一直在抗金”，邢秉懿的眼淚流得更凶，卻慢慢出了笑容——父親還活着，還在為家國抗爭，這比什麼都讓安心。攥着易楓的胳膊，哽咽道：“謝謝你……謝謝你告訴我這些……我還以為……我再也見不到他了……”“會見到的。”易楓拍了拍的手背，“等我們打退金兵，站穩腳跟，總有一天能聯繫上南宋那邊，讓你們父團聚。”

邢秉懿用力點頭，去眼淚，目落在跳的炭火上，心裡的霾漸漸散去——原來不是孤一人，父親還在遠方為、為大宋努力，更要好好活着，等着團聚的那一天。而此時的北國草原上，張奈何正率領六千易軍，與完宗弼的三萬金兵周旋。金兵人多勢眾，卻始終抓不到易軍的蹤跡——張奈何不與他們，專打游擊戰：金兵紮營時，他派小隊襲糧車；金兵行軍時，他在必經之路設下陷阱；金兵分兵搜捕時，他又集中兵力吃掉對方的小隊伍。

“廢！都是廢！”完宗弼在帳氣得摔碎了酒罈，吼聲震得帳簾發抖，“三萬大軍，連六千易軍都抓不到！還被他們了三批糧草，丟盡了我大金的臉面！”

帳下將領個個垂頭喪氣，一名千戶小心翼翼地稟報：“將軍，那易軍太狡猾了，他們悉地形，又全是騎兵，打了就跑，我們本追不上……而且他們還會收攏漢人奴隸，隊伍越打越多，再這麼耗下去，我們的糧草恐怕撐不住了。”

完宗弼攥拳頭，指節泛白——他原本以為憑着兵力優勢，能輕鬆剿滅易軍，卻沒想到張奈何如此難纏，像附骨之疽一樣，甩不掉又打不着。更讓他氣悶的是，每次戰敗的消息傳回上京，金太宗的斥責詔書就會跟着送來，罵他“無能”“丟盡大金面”。

“傳令下去！”完宗弼深吸一口氣，下怒火，“放棄分兵搜捕，全軍集中行軍，沿途派探馬仔細勘察，務必守住糧草！另外，派人去調周邊營地的援兵，我就不信，耗不死這伙易軍！”可他不知道，張奈何早已料到他會集中兵力，此刻正帶着易軍往黑虎山方向轉移——那裡地勢險要，易守難攻，更有他之前埋下的糧草，正好能與金兵打一場持久戰。

夕下，易軍的戰旗在草原上疾馳，馬蹄揚起漫天塵土。張奈何勒住馬韁，回頭向金兵追來的方向，角勾起一抹冷笑：“完宗弼，想耗死我們？那就看看，到底是誰先撐不住！”北風呼嘯，捲起戰旗上的“易”字，在天地間劃出一道凌厲的弧線——這場北伐之戰，才剛剛開始。

山裡的炭火越燒越旺，暖意將刺骨的寒風隔絕在外。趙金奴、趙福金和趙富金三位帝姬圍坐在火堆旁，手裡捧着溫熱的陶碗，碗里還剩些沒喝完的湯。易楓剛帶着弓箭走出山去捕獵，叮囑們別跑，幾人便放鬆下來，有一搭沒一搭地聊起天。

趙金奴看着口外飄落的雪花，忽然轉頭看向邊的趙福金，眼裡帶着幾分打趣：“福金妹妹，你跟易楓相得久，你覺得他這人怎麼樣？”這話一出，趙福金的臉頰瞬間紅了，像被炭火烤過似的，手裡的陶碗都晃了晃。慌忙低下頭，指尖無意識地挲着碗沿，聲音細若蚊蚋：“他……他很好啊，會保護我們，還會給我們燉湯，對大家都很照顧……”話雖這麼說，的腦海里卻不由自主地想起易楓在冰湖旁斬殺金兵的模樣——那時的他，白髮染雪，眼神凌厲，像極了傳說中的戰神；可轉頭看向時，又會放緩語氣，叮囑“小心腳下”“別凍着”。想到這些，的臉更紅了，連耳尖都泛着。趙富金年紀小，沒察覺姐姐的，跟着點頭：“易楓哥哥最好了！上次我腳崴了，還是他背我回來的，還幫我找草藥敷腳呢！”趙金奴看着趙福金泛紅的臉頰，心裡早已明白，忍不住笑了笑，沒再繼續追問，只輕輕拍了拍的手背，眼裡滿是瞭然。

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